今年的40天禁食祷告，将围绕祷告相关的主题展开，让我们更多明白圣经对祷告的教导，对祷告这方面的真理有更深的认识。
可能大家会问：我们已经坚持晨祷，接下来要举行为期40天的禁食祷告，两者有什么不同？这应该是在程度上有所不同。平常的晨祷属于普通的灵修，而禁食祷告就可以为着一些特定的目的更深入地祷告。
在圣经里，“禁食”常常和“刻苦己心”联系在一起。从这个意义上讲，禁食的目的就是为了通过节制我们身体的需要，来操练我们的灵性，加强我们灵性的需要。
约翰卫斯理曾说：“对于行走天路的人来说，从不禁食就等于从不祷告。”可见禁食对一个基督徒来说，是多么重要。
在圣经中，禁食的目的多种多样。
今天简单介绍三种，可以在这40天禁食祷告中应用操练：
第一种禁食的目的，是为了表示真诚的悔改。
如《撒母耳记上》第7章记载：以色列人在撒母耳的带领下，认识到自己的罪性，“他们就聚集在米斯巴，打水浇在耶和华面前，当日禁食，说：‘我们得罪了耶和华。’”（撒上7:6）
又如《尼西米记》第9章1-2节讲到：“这月二十四日，以色列人聚集禁食，身穿麻衣，头蒙灰尘。以色列人就与一切外邦人离绝，站着承认自己的罪恶和列祖的罪孽。”
我们生命中是否有一些隐而未现的过犯还没有认真面对和清理？求神藉着这次禁食祷告的时机光照我们，藉着禁食使我们的灵更加敏锐，能作更深的反省，好叫我们的生命更加清洁，内心也更加平安。正如《约翰一书》1章9节 告诉我们的：“我们若认自己的罪，神是信实的，是公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义。”
第二种禁食的目的，是为了加强我们的信心。
《马太福音》17章14-21节讲到，耶稣带着三个门徒登山变像之后：
“耶稣和门徒到了众人那里，有一个人来见耶稣，跪下，说，‘主啊，怜悯我的儿子！他害癫痫的病很苦，屡次跌在火里，屡次跌在水里。我带他到你门徒那里，他们却不能医治他。’”
耶稣就为他祷告，“……斥责那鬼，鬼就出来，从此孩子就痊愈了。门徒暗暗地到耶稣跟前说：‘我们为什么不能赶出那鬼呢？’耶稣说：‘是因你们的信心小。我实在告诉你们：你们若有信心像一粒芥菜种，就是对这座山说“你从这边挪到那边”，它也必挪去！并且你们没有一件不能做的事了。至于这一类的鬼，若不祷告禁食，他就不出来。’”
耶稣这段话，似乎在强调禁食在赶鬼中的作用。其实我们仔细去读，就会发现，其实耶稣更强调的是禁食与信心的关系。也就是说，如果门徒能以禁食来操练信心的坚定，并以禁食表明他们对这个孩子的关爱，就一定能把这鬼赶出去。可见，禁食能加强、坚定我们的信心。
今天你是否在这条信心的路上常常游离不定呢？是否在关键的时候就无法信靠、认定主到底呢？你是否还有很多陋习不能断开、不能脱离，比如抽烟、酗酒等等，那就藉着祷告来突破吧！
《雅各书》4章7节说：“故此，你们要顺服神。务要抵挡魔鬼，魔鬼就必离开你们逃跑了。”这些陋习和喜好的背后，都有那黑暗的势力在掌权，我们要用坚固的信心来抵挡。
第三种禁食的目的，是为了战胜肉体的私欲。
我们很容易放纵肉体的私欲，追求吃喝玩乐而忽略对属灵生命的追求。而一个真正属主的人，要努力管束自己的身体，避免放纵肉体的私欲。
慕安德烈曾说：“使我们紧紧抓住上帝的一只手，就是祷告；而让我们离弃一切可见可欲之事的另一只手，就是禁食。”他告诉我们，禁食能使我们离开肉体的享受，使身体可以服从意志的管理。
耶稣说：“……你们心灵固然愿意，肉体却软弱了。”（太26:41）保罗也曾感叹：“我真是苦啊！谁能救我脱离这取死的身体呢？”（罗7:24）当然他又告诉我们说，他是“攻克己身，叫身服我”（林前9:27）。
禁食就是“攻克己身，叫身服我”。人是由灵魂体三个部分组成，人活在地上，正确的、健康的次序应该是由灵主导魂，再由魂指挥体，也就是“先灵、后魂，再是身体”。但现在大多数人活着的顺序却是体-魂-灵，由身体指挥、操纵着灵魂，整个次序是颠倒的，甚至很多人以肚腹为他们的神，追求吃吃喝喝玩玩的人生。
《腓利比书》3章9节告诉我们说，“他们的结局就是沉沦”，因为“他们的神就是自己的肚腹，他们以自己的羞辱为荣耀，专以地上的事为念。”《希伯来书》13章9节也说：“那在饮食上专心的，从来没有得着益处。”
禁食能使我们从对食物的依赖，转到对神的依赖。如今我们在“吃”这件事上花费了太多心思，如果我们每天能省吃一顿，就会省下很多时间和心思，专心祷告。
耶稣得胜魔鬼试探的经历，是我们效法的榜样。
圣经说，耶稣“禁食四十昼夜，后来就饿了”（太4:2）。魔鬼就趁着这个机会，来试探耶稣。
“那试探人的进前来，对他说：‘你若是神的儿子，可以吩咐这些石头变成食物。’耶稣却回答说：‘经上记着说：“人活着，不是单靠食物，乃是靠神口里所出的一切话。”’”（太4:3-4）
言下之意就是，神的话比食物更重要。因为神的话是我们灵魂的粮食，灵魂的饱足比肉体的饱足更重要。
《约翰福音》4章记载，耶稣跟一个撒玛利亚妇人谈道。
门徒去城里买食物，来叫耶稣吃，当时耶稣为拯救失丧的灵魂而废寝忘食，他说：“我有食物吃，是你们不知道的。”门徒很诧异，就彼此对问说：“莫非有人拿什么给他吃吗？”耶稣看出他们的心思，说：“我的食物就是遵行差我来者的旨意，做成他的工。”（参约4:32-34)
在这里，耶稣说出了除物质食物以外的另一种食物，就是属灵的、我们灵魂的食物。这食物就是“神口里所出的一切话”，就是“遵行差我来者的旨意”。今天你渴慕这灵魂的食物吗？
《阿摩司书》8章11节说：“……人饥饿非因无饼，干渴非因无水，乃因不听耶和华的话。”《约翰福音》6章63节，耶稣说：“叫人活着的乃是灵，肉体是无益的。我对你们所说的话就是灵，就是生命。”
禁食，就是看重灵魂的需要，甚于肉体的需要。
《路加福音》21章34-36节，耶稣说：“你们要谨慎，恐怕因贪食、醉酒，并今生的思虑累住你们的心，那日子就如同网罗忽然临到你们，因为那日子要这样临到全地上一切居住的人。你们要时时警醒，常常祈求，使你们能逃避这一切要来的事，得以站立在人子面前。”
耶稣怎么说，事情就一定怎么成就。所以我们要调整生活方式，虽然我们大多数人物质丰富，也不要过“贪食醉酒”的生活，不要让地上的物质生活粘住我们，不要让今生的思虑累住我们的心。我们是属天的儿女，理应过基督徒属天的生活，如《腓立比书》3章20节所说：“我们却是天上的国民，并且等候救主，就是主耶稣基督从天上降临。”
禁食就是愿意调整我们的生活的状态来抵挡肉体的享乐，尽可能把我们的心思从地上转到天上，使我们更多思想神，与神保持亲密的关系。
让我们藉着40天的禁食祷告，更多地谦卑自己，认罪悔改，更多地反省自己、约束自我，愿意舍弃自己、放下自己，好使我们的生命得到改变，更多靠近神，与神的性情有份。
40天的禁食祷告，仅仅是一次操练的机会，帮助大家学习祷告，藉着禁食祷告来体验神的真实，品尝与神相处的甘甜，让神更多得着我们。
禁食的目的和意义，远远不止以上提到的这三点，比如当我们有危难的时候，可以特别为这危难进行禁食祷告；形式可以是集体的禁食祷告，也可以是个人的禁食祷告……今天讲到的这三种目的都很实用，可以应用在我们每个弟兄姊妹身上，让我们更深入地反省、真诚地悔改。
首先，在帮助我们认罪悔改方面，如果我们在信仰上有什么阻挠需要突破，或者有什么罪还没有对付，平时觉得很难，可以通过这40天的禁食祷告有一个突破和对付。
第二个目的，当我们信心不足，就藉着这个机会，越过一些障碍，下决心禁食，破釜沉舟在主的面前，信心就增加和超越了，很多问题也就迎刃而解，如耶稣所说：“在信的人，凡事都能。”（可9:23）
第三种禁食的目的，就是帮助我们胜过肉体的私欲。人活在世上，“心灵固然愿意，肉体却软弱了”，很大程度上，肉体是需要对付的。如圣经所说：“体贴肉体的就是死；体贴圣灵的乃是生命平安。”（罗8:6）让我们每一天靠近圣灵，活在上帝的话语里面，抵挡肉体对我们的管辖。比如，肉体如果懒惰，我们就要勤快、殷勤，跟这种性格脾气争战，而禁食就是一个很好的途径。
以上所讲的这些禁食的目的，都可以应用在我们的实际生活中，多多操练。愿神祝福我们！
【回应祷告】
亲爱的主耶稣，感谢你为我们作祷告的榜样，给我们许多关于禁食和祷告的教导，但是我却没有完全享受到其中的好处，甚至有时候把它贬低为简单的节食减肥，真是舍本逐末，求主赦免！愿主光照开启，让我重新审视自己的属灵生命，诚心认罪悔改；在接下来的四十天中，立定心志，刻苦己心，舍弃一些肉体的需要，专注于灵魂的富足与成长，操练信心与忍耐，胜过肉体的私欲，亲密与主同行！ 以上诚心祷告，是奉主耶稣的圣名所求。阿们！
- 神啊，我们赞美你就是光，在你毫无黑暗。我们若说自己无罪，便是自欺，我们若认自己的罪，神是信实的、公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们的不义。感谢赞美主！
- 主耶稣基督，我向你承认我的过犯和罪恶，求你光照我在行为、思想、意念上的过犯，赦免我的罪。
（安静一两分钟：自省、认罪）
- 主耶稣基督，我感谢你除去我里面罪的羞耻，藉着耶稣基督的宝血，洗净我一切的罪，除去一切的不义。使我得蒙赦免，得蒙洁净，得穿洁白的衣服，让我可以就近你，禁食祷告。
- 奉主耶稣基督的名宣告，我渴慕住在主里面，在他的光中生活。现在神赐给我清洁的心和正直的灵，使我手洁心清，有权柄举起圣洁的手，为教会和神的国度祷告守望。
- 祷告奉主耶稣基督的名。阿们！
亲爱的弟兄啊，我们既有这等应许，就当洁净自己，除去身体灵魂一切的污秽，敬畏神，得以成圣。 --哥林多后书7:1
圣经教导我们要经常被圣灵充满，我们需要在每天的灵修祷告中，不断经历圣灵的充满和浇灌，使我们保持一颗喜乐和爱主的心，并且领受从圣灵而来的能力和权柄。
让我们用渴慕的心来领受圣灵的充满：
- 感谢主！圣灵是天父赐给我的好礼物，现在我欢迎保惠师圣灵来充满我。
- 奉主耶稣基督的名宣告，圣灵用美善的灵充满我，使我不陷入试探和引诱，并胜过一切罪恶的权势。
- 圣灵用活水江河浇灌我干渴的心灵，我的生命得洁净、滋润和满足。
- 圣灵用医治的灵，医治我身心灵的一切疾病，使我灵魂体得保守并健壮。
- 圣灵浇灌父神的爱，使我靠圣灵得生，靠圣灵行事为人，生命充满神的爱并荣耀神。
- 奉主耶稣基督的名宣告，圣灵降临在我身上，使我有能力禁食祷告，为神的旨意代求。
- 主啊，求你圣洁与真理的灵充满我，使我更像你！我深愿像你，被造者深愿像造物主！我愿像救主一样圣洁！求你充满我，愿你的形像深印我心！
- 祷告奉主耶稣基督的名。阿们！
- 奉主耶稣基督的名宣告：我要靠着主，倚赖神的大能大力作刚强的人。我要穿戴神所赐的全副军装，就能抵挡魔鬼一切的诡计；因我们并不是与属血气的争战，乃是与灵界中那些执政的、掌权的、管辖这幽暗世界的，以及天空属灵气的恶魔争战。所以，我要拿起神所赐的全副军装，好在禁食守望的日子，抵挡仇敌；并且成就了一切，还能站立得住。
- 奉主耶稣基督的名宣告：我现在用圣经的真理当作腰带束紧我的腰，使我身体的各器官都蒙保守健壮，使我的腰间有能力，靠主站立得稳！
- 奉主耶稣基督的名宣告：我现在用耶稣基督的公义当作护心镜遮住我的胸膛，使我胸部和内脏得蒙保守健壮，并保守我心诚实正直，与主有同一个心思意念。
- 奉主耶稣基督的名宣告：我现在用平安的福音当作预备走路的鞋穿在脚上，使我的脚和腿都强壮，行路不致滑跌和疲乏，使我走过的路径都留下平安和福音的种子。
- 奉主耶稣基督的名宣告：我现在拿着信心的藤牌，可以灭尽那恶者的一切火箭，没有任何攻击能够伤害我，因为神的信实是我大小的盾牌，他的使者也在我的四围保护我、我的家人和教会，脱离恶者一切的攻击。
- 奉主耶稣基督的名宣告：我现在戴上救恩的头盔，使我的头脑和思想意念得蒙保守，清醒、精神抖擞，不受任何迷惑和引诱，使我坚定专注在主耶稣基督身上。
- 奉主耶稣基督的名宣告：我现在拿起圣灵的宝剑，就是神的道，这道在我心中，使我心中有能力，使我口中有权柄，能斥责一切的黑暗权势，因为凡我们在地上所捆绑的，在天上也要捆绑；凡我们在地上所释放的，在天上也要释放！
- 奉主耶稣基督的名宣告：我靠着圣灵，能警醒不倦，为众圣徒、为神的国度和旨意，随时多方祷告祈求。
每天按照上述步骤进行祷告守望之后，要作以下的洁净祷告，目的是通过这样的祷告宣告，保护自己的心灵，洁净因为代求守望可能有的心灵和思想的沾染，如负面情绪、疲惫、消极害怕的念头等等，以及魔鬼的攻击，在得胜中结束祷告。
- 天父，我赞美你，感谢你以厚恩待我，悦纳我的禁食祷告。
- 主啊！求你现在藉着圣灵的烈火洁净我，除去我因祷告守望而来的一切沾染。
- 奉主耶稣基督的名吩咐：一切黑暗的权势、不属于主耶稣基督光明国度的邪灵，现在要完全离开我，直退到主耶稣基督的脚底。
- 奉主耶稣基督的名宣告：主耶稣基督的十字架放在我和仇敌之间，一切黑暗的权势在我身上无份、无权、无记念。
- 奉主耶稣基督的名宣告：我是天父圣洁的儿女，与神的性情有份，能承受神的荣耀和丰盛。
- 祷告奉主耶稣基督的名。阿们！
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