【列王纪上18:41-46】以利亚对亚哈说：“你现在可以上去吃喝，因为有多雨的响声了。”亚哈就上去吃喝。以利亚上了迦密山顶，屈身在地，将脸伏在两膝之中。对仆人说：“你上去，向海观看。”仆人就上去观看，说：“没有什么。”他说：“你再去观看。”如此七次。第七次仆人说：“我看见有一小片云从海里上来，不过如人手那样大。”以利亚说：“你上去告诉亚哈，当套车下去，免得被雨阻挡。”霎时间，天因风云黑暗，降下大雨。亚哈就坐车往耶斯列去了。耶和华的灵降在以利亚身上，他就束上腰，奔在亚哈前头，直到耶斯列的城门。
迦密山上的这一幕展现了神非凡的大能：他以大火回应以利亚的祷告，击杀了所有拜巴力的先知。在这样的胜利之后，以利亚对属灵之事更加敏感，他在等候另一种声音——那“多雨的响声”。他独自一人，“脸伏于两膝之中”，带着满是期望的祷告俯伏敬拜在神面前。他在祷告时侧耳倾听，全神贯注地等候他所期盼的雨声；他擦亮眼睛，目不转睛地等候雨滴的出现。
“等候”这个词的希伯来语意为“带着期盼地等候”。人们会用这个词来描述一个仆人对主人的态度——仆人总是专心留意着主人的一举一动，等候主人用动作或眼神来下达命令（参诗123:2）。
那么，让我们来省视自己，我是否像仆人一样，随时留意主耶稣对我的吩咐？让我们省察自己的祷告生活：你是否在祷告时充满盼望？你是否将你的信心定睛在上面，找寻着那片带有神回应的“云彩”？还是你已将注意力全部集中在人的所做所说之上？
在向神倾心吐意、为降雨呼求后，以利亚指示他的仆人：“你上去，向海观看。”以利亚的祷告是充满盼望的，因为他相信神的应许。我们的祈求中若没有盼望，这将是一大败笔：我们祷告，却没有“向海观看”，就是自言自语，没有期盼神成就他的应许。
如果我们真的在等候神，我们同时也会期盼他。
例如，你今天早上读经祷告的时候，你的心是否在仰望主？你是否带着期盼读经祷告，并询问：“神在圣经中给了我怎样的指示”？去教会的时候，你有没有问：“今天神要把什么真理运用到我的心中？”
你还记得那个持续仰望主、满心期待等候基督一言一行的迦南妇人吗（参太15:21-28）？她所行的便是圣经呼召我们去做的。
带着盼望的祷告能够战胜灰心和沮丧。
有时候我们虽然祷告了，却看不到回应：天空中不见任何云彩，祷告中没有一丝回应。每当这样的时候，我们可能会下结论说：我们的祷告毫无意义，神根本不会有任何回应。然而，带着盼望的祷告，能够穿过天空的万里无云，它找寻着神的云彩，认真聆听着神到来的脚步：它能看到神。
一个在盼望中祷告的人，他反复地祷告、观看；再祷告、再观看——必要的话，他甚至会反复祷告多达七次，甚至更多。
等候神，与听天由命或自我开脱是截然不同的。
宿命论是一种极具毁灭性的态度，持有这种观点的人会抱怨说：“我无能为力；该来的总会来。”而等候神的人则是积极、热切、谨慎、真诚地带着盼望等待神。诗篇 27:14告诉我们：“要等候耶和华！当壮胆，坚固你的心！我再说，要等候耶和华！”我们所等候的，是大能的主耶和华——那信实、永不改变、守约的神，自有永有的那一位。因着这个盼望，我们能够带着期待祷告，能够持续地等候神的回应。
一个在祷告中没有盼望的人，不会指望神回应他；一个在祷告中摇摆不定的人，可能会朝天空看上两三眼，但他很快便会因为天空中没有云彩而灰心丧气。在这两种人身上，都没有那些去观看“七次”的信徒所展现出来的期盼之心。那些在祷告中满心盼望的人，他们会不断地祷告、不断地观看。
等候神是对信、望、爱的一种操练，特别是在苦难、试炼和挫折之中。
相信神，意味着不看自己、不在自己里面找信心，而是满怀期待地仰望神。我们必须看神，而不是看我们自己。我们可能无法看见解决我们问题的出路，我们所处的境况可能一片黑暗、令人困惑，但是我们仍要持续等候神，因为他是我们的王。我们要满心期待地等候神。我们要期待他的帮助和守护。
神常常藉着积极的等待来大大操练和增强我们的信、望、爱。
以利亚的仆人在第七次观看后回来说：“我看见有一小片云从海里上来，不过如人手那样大。” 对一个在盼望中相信神的人而言，这一丝迹象就已经足够。在信心中，以利亚已经看到了大雨，他让亚哈赶紧下去，“免得被雨阻挡。”
而与之相反，不带期盼的祷告则更像多马的态度，“除非雨真的滴下来，否则我不会相信。 一片云并不代表天真的会下雨。我一定要亲眼看到大雨倾盆，我才会相信。”但以利亚仅凭着地平线上一点点云的迹象，就看到了神旨意的成就。于是以利亚开始奔跑。他跑在亚哈套车的前头，一直到耶斯列，心中充满了对神的期待。
神命令我们要在等候中带着盼望祷告。
我们如果能在艰难困苦中等候大能者，靠着恩典、充满盼望地前行，这是怎样的荣幸！只有这样，我们才能在动荡中经历内心的平静，在黑暗中感受光明，在身陷囹圄时唱诗赞美神。
只有在耶稣基督里，我们才能做到这一点，因为耶稣正是通过自己的受苦为他的子民换来了这份恩典——圣洁等候的恩典。耶稣自己以身作则，活出了他自己的话语：“要等候耶和华！当壮胆，坚固你的心！我再说，要等候耶和华！”（诗 27:14）
让我们省察，自己的祷告有没有长存着信心和盼望？可以怎样操练等候的功课？
【祷告回应】
耶和华我的主我的神，感谢你为儿女丰富的预备和供应，不但将生命赐给我们，也赐给我们权柄，可以带着盼望向你祷告，等候得着你所应许的一切。求主赦免我有时候祷告似乎是在自言自语，或者向天父倾倒心灵的垃圾，自顾自说完就起身离开，并没有真正指望得着你的回应，真是愚蠢啊！求主帮助，让我在祷告的时候学习聆听主的声音，等候神的作为，看见神所应许的微小征兆，相信主所应许的必定成就！ 以上诚心祷告，是奉主耶稣的圣名。阿们！
附录：
- 神啊，我们赞美你就是光，在你毫无黑暗。我们若说自己无罪，便是自欺，我们若认自己的罪，神是信实的、公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们的不义。感谢赞美主！
- 主耶稣基督，我向你承认我的过犯和罪恶，求你光照我在行为、思想、意念上的过犯，赦免我的罪。
（安静一两分钟：自省、认罪）
- 主耶稣基督，我感谢你除去我里面罪的羞耻，藉着耶稣基督的宝血，洗净我一切的罪，除去一切的不义。使我得蒙赦免，得蒙洁净，得穿洁白的衣服，让我可以就近你，禁食祷告。
- 奉主耶稣基督的名宣告，我渴慕住在主里面，在他的光中生活。现在神赐给我清洁的心和正直的灵，使我手洁心清，有权柄举起圣洁的手，为教会和神的国度祷告守望。
- 祷告奉主耶稣基督的名。阿们！
亲爱的弟兄啊，我们既有这等应许，就当洁净自己，除去身体灵魂一切的污秽，敬畏神，得以成圣。 --哥林多后书7:1
圣经教导我们要经常被圣灵充满，我们需要在每天的灵修祷告中，不断经历圣灵的充满和浇灌，使我们保持一颗喜乐和爱主的心，并且领受从圣灵而来的能力和权柄。
让我们用渴慕的心来领受圣灵的充满：
- 感谢主！圣灵是天父赐给我的好礼物，现在我欢迎保惠师圣灵来充满我。
- 奉主耶稣基督的名宣告，圣灵用美善的灵充满我，使我不陷入试探和引诱，并胜过一切罪恶的权势。
- 圣灵用活水江河浇灌我干渴的心灵，我的生命得洁净、滋润和满足。
- 圣灵用医治的灵，医治我身心灵的一切疾病，使我灵魂体得保守并健壮。
- 圣灵浇灌父神的爱，使我靠圣灵得生，靠圣灵行事为人，生命充满神的爱并荣耀神。
- 奉主耶稣基督的名宣告，圣灵降临在我身上，使我有能力禁食祷告，为神的旨意代求。
- 主啊，求你圣洁与真理的灵充满我，使我更像你！我深愿像你，被造者深愿像造物主！我愿像救主一样圣洁！求你充满我，愿你的形像深印我心！
- 祷告奉主耶稣基督的名。阿们！
- 奉主耶稣基督的名宣告：我要靠着主，倚赖神的大能大力作刚强的人。我要穿戴神所赐的全副军装，就能抵挡魔鬼一切的诡计；因我们并不是与属血气的争战，乃是与灵界中那些执政的、掌权的、管辖这幽暗世界的，以及天空属灵气的恶魔争战。所以，我要拿起神所赐的全副军装，好在禁食守望的日子，抵挡仇敌；并且成就了一切，还能站立得住。
- 奉主耶稣基督的名宣告：我现在用圣经的真理当作腰带束紧我的腰，使我身体的各器官都蒙保守健壮，使我的腰间有能力，靠主站立得稳！
- 奉主耶稣基督的名宣告：我现在用耶稣基督的公义当作护心镜遮住我的胸膛，使我胸部和内脏得蒙保守健壮，并保守我心诚实正直，与主有同一个心思意念。
- 奉主耶稣基督的名宣告：我现在用平安的福音当作预备走路的鞋穿在脚上，使我的脚和腿都强壮，行路不致滑跌和疲乏，使我走过的路径都留下平安和福音的种子。
- 奉主耶稣基督的名宣告：我现在拿着信心的藤牌，可以灭尽那恶者的一切火箭，没有任何攻击能够伤害我，因为神的信实是我大小的盾牌，他的使者也在我的四围保护我、我的家人和教会，脱离恶者一切的攻击。
- 奉主耶稣基督的名宣告：我现在戴上救恩的头盔，使我的头脑和思想意念得蒙保守，清醒、精神抖擞，不受任何迷惑和引诱，使我坚定专注在主耶稣基督身上。
- 奉主耶稣基督的名宣告：我现在拿起圣灵的宝剑，就是神的道，这道在我心中，使我心中有能力，使我口中有权柄，能斥责一切的黑暗权势，因为凡我们在地上所捆绑的，在天上也要捆绑；凡我们在地上所释放的，在天上也要释放！
- 奉主耶稣基督的名宣告：我靠着圣灵，能警醒不倦，为众圣徒、为神的国度和旨意，随时多方祷告祈求。
每天按照上述步骤进行祷告守望之后，要作以下的洁净祷告，目的是通过这样的祷告宣告，保护自己的心灵，洁净因为代求守望可能有的心灵和思想的沾染，如负面情绪、疲惫、消极害怕的念头等等，以及魔鬼的攻击，在得胜中结束祷告。
- 天父，我赞美你，感谢你以厚恩待我，悦纳我的禁食祷告。
- 主啊！求你现在藉着圣灵的烈火洁净我，除去我因祷告守望而来的一切沾染。
- 奉主耶稣基督的名吩咐：一切黑暗的权势、不属于主耶稣基督光明国度的邪灵，现在要完全离开我，直退到主耶稣基督的脚底。
- 奉主耶稣基督的名宣告：主耶稣基督的十字架放在我和仇敌之间，一切黑暗的权势在我身上无份、无权、无记念。
- 奉主耶稣基督的名宣告：我是天父圣洁的儿女，与神的性情有份，能承受神的荣耀和丰盛。
- 祷告奉主耶稣基督的名。阿们！
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