【241210】

【出1:7-14】以色列人生养众多，并且繁茂，极其强盛，满了那地。有不认识约瑟的新王起来，治理埃及。对他的百姓说：“看哪，这以色列民比我们还多，又比我们强盛。来吧！我们不如用巧计待他们，恐怕他们多起来，日后若遇什么争战的事，就连合我们的仇敌攻击我们，离开这地去了。”于是埃及人派督工的辖制他们，加重担苦害他们。他们为法老建造两座积货城，就是比东和兰塞。只是越发苦害他们，他们越发多起来，越发蔓延，埃及人就因以色列人愁烦。埃及人严严地使以色列人作工，使他们因作苦工觉得命苦；无论是和泥，是做砖，是作田间各样的工，在一切的工上都严严地待他们。

以色列这个民族，蒙神拣选保守，即便是在寄居之地，仍然“生养众多，并且繁茂，极其强盛，满了那地”，人都能看出他们的与众不同；但是他们也时常被异教之风牵引诱惑，随从世界的风俗，因此神要将他们从埃及领出来，要他们过分别为圣的生活。

今天我们也是一样，既成了神的子民，就该与从前有分别，让那个从神而来的生命繁茂强盛，但是许多基督徒也没有清晰的目标和方向，仍然满足于属世的好处，一心追求世上的昌盛。

以色列人在埃及住久了，日益繁盛，甚至于乐不思蜀，忘记了他们其实不属于那个地方，于是神使以色列人物质欲望的彩虹泡沫破灭，一切突然改变了：“有不认识约瑟的新王起来，治理埃及。”一夜之间，他们便由特权人群变成了受逼迫的奴隶。

以色列民人数激增，以至于法老王担心，万一他们组织起来，就会对埃及构成威胁。于是强迫他们作奴仆，多方压迫，并且抑制他们人口增长，下令灭绝所有色列刚出生的男婴，好慢慢地铲除希伯来民族（15-22节）。

圣经记载，历史上有三位恶毒的王曾经下令屠杀无辜的孩童：法老王、亚他利雅王（王下11章）和希律王（太2章）。这些暴君受撒但催使，想方设法灭绝弥赛亚的族裔。撒但并没有忘掉神在创世记3章对它的审判，时刻都在防备和阻止那一位“女人的后裔”给它迎头痛击。

我们是属神的子民，他多么想要救我们脱离这样的辖制，脱离魔鬼的手。他也想让我们知道，其实我们可以不必这样辛苦，因为他会眷顾我们。

“于是埃及人派督工的辖制他们，加重担苦害他们。他们为法老建造两座积货城，就是比东和兰塞。只是越发苦害他们，他们越发多起来，越发蔓延，埃及人就因以色列人愁烦。埃及人严严地使以色列人作工，使他们因作苦工觉得命苦；无论是和泥，是做砖，是作田间各样的工，在一切的工上都严严地待他们。”

法老王强迫为奴的犹太人建造比东和兰塞两座积货城，虐待他们，想使他们丧志，人丁减少，忘记自己的使命。神的百姓在埃及的经历，是基督徒今天在世界的写照。法老用繁重的工作来压制神的百姓，让他们在埃及建积货城，沦落为生活的奴隶，岂不正是许多基督徒的写照吗？撒但用世界的物质来吸引神的百姓，拼命为自己积累财富，像没有指望的世人一样。

但是，神对自己的百姓有另外的计划，他让以色列人在苦害之下昌盛，人丁兴旺。神所祝福的，是人所不能毁坏的，因为，神为着成全他自己的旨意而拣选了他们。从以色列人的经历，我们看到神的一个奇妙的法则，那就是当人越抵挡神的旨意，与神的百姓为敌的时候，反而使神的百姓越发高升，越发得着力量。这一种逼迫，反而成了帮助。

今天当我们受到重压苦待时，也可能觉得沮丧，但是重担可以使我们转向神，靠主刚强，在我们生命之中产生力量，使我们能面对未来。若是没有苦难来磨炼，我们就不能真正成为得胜者。身处艰难困苦之中，让我们对神依旧忠心，因为即使是最悲惨的处境，也能塑造我们、成全我们，如圣经所说：“万事都互相效力，叫爱神的人得益处。”（罗8:28）

愿我们在繁重的生活工作压力中也不要失去属灵的志向，而不要抱怨命运的不公，或者在物质追求中离开神，用埃及暂时的享受消磨自己（百姓出埃及之后竟然有许多人留恋起埃及的生活）。因为：“ 我们若靠基督只在今生有指望，就算比众人更可怜！”（林前15:19）对此你有什么体会？

【默想】

慈爱怜悯的神，你的子民受苦，你都看见，你允许这些苦难临到我们，因为你知道我们，安逸的生活反而更容易使我们骄傲甚至远离你，而唯有在自己无法面对的难处之中，我们会更加紧紧倚靠你、抓住你。主啊，愿你以各种方式来磨炼我们、陶造我们，使我们越来越谦卑顺服，凡事先寻求神的旨意，让你的计划在我们身上成就！  奉耶稣基督的名祷告，阿们！

【使徒行传1:8】“……并要在耶路撒冷、犹太全地和撒马利亚，直到地极，作我的见证。”

属基督的教会——“直到地极”，这是世界的禾场。想想吧！耶稣说：“……直到地极，作我的见证。”这样的话，竟然出自看似全然无能的“失败者”，被人挂在十字架上的耶稣口中，简直令人不可思议！

那些不把耶稣当神，只当他是普通人的人，实在是看走眼了，但这也难怪，有谁会相信这个被钉十字架的犹太人耶稣，这个门徒四散逃走弃之不顾的耶稣，竟然能征服全世界？！这的确是超过人的理解力，跌破专家的眼镜，但这就是神的心意、神的计划，他必要成就这旨意。

耶稣对门徒说：“但圣灵降临在你们身上，你们必得着能力。”（徒1:8）这应许为门徒带来信心与力量，因为知道圣灵必住在他们心中，赐下力量。正如同耶稣是靠着天父作工在他心中，得着力量；同样的，在宝座上的耶稣，也要显大能作工在门徒的心中，使他们得着力量。而这目的何在？就是基督的教会，要以世界为禾场，将福音传遍地极，为耶稣作见证。

那么，神的国度要如何扩张呢？首先，弟兄姊妹们安静等候在神面前，同心合意祷告寻求神的心意，明白要为他做什么。倘若神的儿女能全然以基督的心为心，将自己完全摆上，同心合意地祷告、等候神，并且相信他必要赏赐那寻求他的人，神就要将他的应许、荣耀的同在与能力，透过圣灵，将门徒们所求所想的，完全赏赐给他们。

在这个圣诞福音季，让我们学习做个大有信心的代祷者，相信这位钉十字架的耶稣，要因着我们热诚迫切的祷告，赐下能力给我们，让我们将福音传向四面八方！

【祷告】

亲爱的主耶稣，感谢你赐给我们生命，同时也赐下大使命给我们，并应许差来圣灵保惠师与我们同在，使我们得着能力，能为福音而去，作你的见证。主啊，如今世上几乎没有福音未到之处，你再来的日子近了，愿你的灵指引，让我们知道当怎样得着那些没听过你见证的地方，殷勤作工，等候主荣耀降临！   祷告奉主耶稣的名，阿们！